女作家虹影曾在《饥饿的女儿》中这样写道：“四川的麻辣火锅，本是全国闻名。不分炎热的夏天，还是细雨纷扬绵绵不尽的春天;不管寒冬，还是秋晨，任何一个时间里，包括夜里3点钟；任何场合，包括小巷里阴森的小店，或堂堂气派的大餐馆，都架着火锅。”
而现在，不止在四川，北方的冬天才刚刚有些模样，便有人按捺不住火锅的诱惑“这天气最适合吃火锅”，似乎非要找个理由出来，才能名正言顺。
火锅在我国可谓历史悠远长久。关于火锅的起源，迄今有两种说法。一种认为它起源于东汉，即为东汉的出土文物“斗”；另一说法认为，它起源于南北朝。重庆的火锅早在左思的《三都赋》中就有所记录。可见其历史至少在1700年以上。
而很多帝王也是火锅的忠实fans，元世祖忽必烈就很喜欢吃火锅。回想当年的一个隆冬，他的部队突然要启程，而他正饥肠辘辘，非常想吃羊肉。聪明的厨师情急之中将羊肉切成薄片，放入开水锅中烫，并加调料、葱花等物。忽必烈食后赞不绝口。做了皇帝之后仍念念不忘，并赐名为“涮羊肉”。
清代乾隆皇帝也吃火锅成瘾，他曾多次畅游江南，每到一地，都备有火锅。相传，他于嘉庆元年正月在宫中大摆“千叟宴”，全席共有火锅1550余个，应邀品尝者达5000余人，成为历史上最大的一次火锅盛宴。
“只要能吃的都可作为火锅”，单凭作家这一句，就可想像能演变出多少种风味。
广东海鲜火锅，香而不腻，味美无穷；云南的滇味火锅，鲜嫩香辣，饶有风味；重庆的毛肚火锅，麻辣醇香，名扬天下；北京的羊肉涮锅风味别致，吊人胃口；还有湖北的“野味火锅”、东北的“白肉火锅”、上海的“什锦火锅”……
苏杭的菊花火锅是被台湾誉为“五项全能”的美食作家刘枋特别推崇的。之所以推崇，是因为斯文优雅。除了常见的鸡鱼肝腰等，最主要的还有一大盘白菊花瓣，菊花只取其清馨，并不宜狂嚼，即使是吃到饱也没有油腻之感，绝非大多火锅中那种混煮杂烩的样子。
这里，肯定有人提出异议。吃火锅就是吃的气势和畅快，麻麻辣辣一大锅，全身冒汗，四下通气才是火锅的乐趣所在。口味不同不能评说，但火锅的吃法也绝非就是把盘中各物一股脑儿地倾入锅中，微煮略沸分而食之。
很多人喜欢将美味食物从热腾腾的火锅里夹起来，略蘸酱汁就送入口中，又烫又辣，直吃得额头发汗，然后感叹好一个“一热顶三鲜”！
事实上，温度过高的食物对口腔和消化系统的健康极为不利。口腔、食道和胃黏膜一般只能耐受50℃左右的温度，而火锅汤中的温度可接近100℃，取出即吃的话，很容易烫伤口腔、舌部、食道以及胃黏膜。长此以往，甚至会诱发食道病变。最危险的是那些患有口腔黏膜白斑或扁平苔癣的人，火锅食物的高温和调料的刺激会促使病情加重。
有句老话“心急吃不上热豆腐”，吃火锅尤其如此。从火锅中取出的食物应先晾一下，等温度适宜后再入口。
为追求新鲜香嫩的口感，很多人偏爱吃半生的食物。切好的羊肉片、牛肉片放在锅里涮一两下，有的还带着血丝就取出来吃。一味图“鲜”并不可取。
由于食物没有煮熟，加重了消化系统的负担，很容易造成消化不良。不仅如此，潜藏于食物中的细菌、寄生虫卵还没有被完全杀死，会随食物侵入胃肠因此导致疾病的发生。
尽量选择切得薄的肉片，并煮涮足够长的时间，务必要等涮熟了再吃，确保有效地杀死食物所携带的致病菌或寄生虫卵。如果看到肉片上有白色、米粒状物质，可能是囊虫卵，最好慎重食用。
“不麻不辣能叫火锅吗？”喜欢红油火锅的人如是说。天气严寒，很多人都喜欢点麻辣火锅，吃得大汗淋漓，寻找热乎的感觉。但吃得爽了未必就妥帖。
火锅的辛辣味道最先刺激的是食道，接着迅速通过胃、小肠，严重刺激胃肠壁黏膜，引起胃酸和胀气，除了容易引发食道炎、胃炎外，腹泻也在所难免。得过便秘或痔疮的人，吃火锅时更要小心，不能只求一时痛快。
虽然不同的人对辛辣的接受程度不同，但专家还是建议少吃麻辣火锅，更不可一顿吃得太多。最优选择清汤锅底，如果真是无辣不欢，可用微辣底料代替。吃完火锅后要多喝开水或清淡的饮品，如稀米粥或牛奶等保护肠胃壁。
一口热食搭配一口冰镇啤酒，这是许多人喜欢的火锅吃法，认为可以冷热平衡，“中和”温度。其实这种方法对胃部的伤害同样显著。
忽冷忽热，对胃黏膜的健康极为不利。而火锅中的油脂被迅速“降温”后，容易凝结，不易消化，进一步增加肠胃负担，易引起消化不良、腹胀等症状。长期积聚还会造成慢性肠胃炎症，同时对于牙齿和牙龈也极为不利。
尽量避免冰镇饮料，绿茶是比较好的选择，既可解油腻又不会对肠胃造成二度刺激。若是难耐冰镇饮料的诱惑，则要尽可能拉长热食和冰饮两者间的入口时间，给牙龈和消化系统以足够的时间适应。
吃火锅通常是团体项目，一边聊，一边涮，一边吃，自己动手，饶有情趣。于是很多家人和朋友聚餐时大部分会选择火锅，边吃边聊，欲罢不能。一顿火锅吃上几个小时，甚至是通宵达旦也屡见不鲜。
但吃火锅不宜太久，时间太久会使胃液、胆汁、胰液等消化液不停地分泌，腺体得不到正常休息，导致胃肠功能紊乱而发生腹痛、腹泻，严重的会患慢性胃肠炎、胰腺炎等疾病。
不要恋战，吃个七分饱即可离席，聊天可以放到家中或是茶馆里。
吃火锅不当影响健康的观点很多人可能不认同，四川地区的居民嗜火锅如命也未见众多疾病缠身呀？中国农业大学食品学院食品科学博士范志红副教授在解释这一现状时强调:别忽视四川和北方地区的气候差异。四川多潮湿，辛辣的火锅有助于除湿，而北方冬季大多干燥，润燥是每一个北方人都熟悉的秋冬字眼，如果麻辣不断，后果可想而知。这样想来，似乎很像是在干柴上再浇上一盆汽油。
当然，为健康所需而放弃美味也是很难做到，解决之道自然是重点，更何况火锅中的食材也不乏健康之选，只是出场的顺序需要提前做好安排。
中医认为，羊肉性温，温中暖肾，益气补血。羊肉可用于防治腰酸膝软、畏寒、产后血虚腹痛、四肢不温等症。但羊肉偏燥，在食用时应搭配大量蔬菜。北京亚健康防治协会刘晋指出：“蔬菜含大量维生素及叶绿素，其性多偏寒凉，不仅能消除油腻，补充人体维生素，还有清凉、解毒、祛火的作用。特别推荐的是白萝卜，它是清油的最好蔬果。”含有石膏的豆腐也很适合搭配火锅同食，豆腐中的石膏可以清热泻火、除烦止渴，是吃火锅的必备佳品。
最好能在吃火锅前喝小半杯新鲜果汁，接下来是蔬菜，最后是肉。不仅合理规划利用了食物的营养，还能减少胃肠负担，增加吸收质量。除了果汁，乳品和植物蛋白饮料，如酸奶、杏仁露、椰汁等也是搭配火锅的健康之选，可起到养胃补钙的作用，对于有慢性病的人和老年人也一样适用。
北京友谊医院营养科主任洪忠新指出，吃火锅最容易实现食物多样化，但是选涮的菜品还应讲究膳食结构的平衡，肉类、蔬菜、豆制品、饮品、主食都不可少。吃火锅虽然选材越多越好，但一餐不可能穷尽所有食品，能照顾到主副食和蔬菜即可。为此，特别推荐适合冬季食用的火锅食单。
肉类：羊肉、鱼肉、鸡肉，冬季温补的最佳食物是羊肉
蔬菜：菠菜、油菜等叶类蔬菜，土豆、藕等根茎类蔬菜，以及南瓜、冬瓜等蔬菜
饮品：菊花茶、不加糖的橙汁、草莓汁等果汁或酸奶。
若是喜欢在家做火锅，调味料绝对是好口味的重要元素。调味品产品已经实施了市场准入制度，加贴QS标志的产品是消费的人的安全选择。而其中的芝麻酱更是不能缺少的主料。如何选购可是有经验共享的。
● 避免挑选瓶内有太多浮油的芝麻酱，因为浮油越少表明产品越新鲜。
●生产时间不长的纯芝麻酱（20天以内）一般无香油析出，外观棕黄或棕褐色，用筷子蘸取时黏性大，从瓶中向外倒时，酱体不易断。
●应有浓郁芝麻酱香气，无其他异味。掺入花生酱的芝麻酱会有明显的花生油味，甜味显而易见；掺入葵花籽的芝麻酱有明显的葵花籽油味。
● 取少量芝麻酱放入碗中，加少量水用筷子搅拌，如果越搅拌越干，则为纯芝麻酱。
● 芝麻酱开封后尽量在3个月内食用完，过久放置，容易氧化变硬。
● 调制时，先用小勺在瓶内搅动几下，然后盛出芝麻酱，加入冷水调制，不要用温水。
奶酪当然是最主要的原料，待其煮成液体状后再加入少数的白酒和果酒，吃的时候要用长叉将法式面包在锅里“涮”一下。被“涮”过的面包又热又香，吃起来特别爽口宜人。
首推“咖喱火锅”，其所用佐料是本土的特产咖喱、番叶、椰子粉以及香料等，锅内的东西通常有鱼头、草虾、鸡肉和牛肉等。
以“酸菜白膘”为标准，汤为海参汤。酸菜基本都不陌生，所谓白膘即是五花肉煮熟切成片或是蒸过一遍后去除油腻，吃时再配以血肠、蛤蜊等。朝鲜火锅较为传统，但吃起来却十分爽口。
最传统的火锅要算是“石头火锅”了，大有“辣死人不偿命”的风情。底部全都是辣椒油、辣椒粉等辣味调料，上面盖满了肉块和肥鸡块，吃时会大汗淋漓，真可谓“辣死人，乐死人”。
主料有牛肉片、鸡片、虾片、鱼片、猪排肉、猪腰片以及明虾等，配料有粉丝、鱼丸、菠菜和色拉油等，其具体的吃的方法是先点燃平底锅，等油烧热时将菠菜和洋葱等放入锅中拌炒至八成熟，再放入白菜同炒，加白糖和酱油，待全部炒熟后再把自已喜爱的各式主料加放到锅中煎熟，一边食用一边煎煮，吃到一半时，再加入鲜汤煮熟，加佐料后再在鲜汤内涮以主料食用。
主要原料是牛肉片、火腿、猪排肉和虾仁等，配料有菠菜、洋葱以及黄油等。通常先将火锅烧热，然后再将菠菜和洋葱放入锅内，稍后再放火腿、鸡片和猪排肉等，待真正开始时再放入虾仁等海鲜产品，以保持火锅的鲜香味。
